Auf die Spur von Coenzym Q10 brachte einen Forscher in den 1950er-Jahren ein Karfiol. Gefunden hat er den Stoff 1957 in Rinderherzen aus einer Fleischfabrik.
Seither weiß man: Q10 steckt in praktisch jeder Zelle. Dein Körper baut es selbst, es sitzt in den Mitochondrien, und im Blut liegt es größtenteils in seiner zweiten Gestalt vor, als Ubiquinol.
Hier liest du, was Q10 ist, wie es entdeckt wurde, wie viel davon in Lebensmitteln steckt, was Ubichinon von Ubiquinol unterscheidet und welche Form zu dir passt: klassisch, als Ubiquinol, mit Vitaminen oder mit Pflanzenstoffen.
Was ist Coenzym Q10?
Coenzym Q10 heißt in der Chemie Ubichinon-10. Der Name ist eine kleine Bauanleitung: Das Q steht für Chinon (englisch quinone), einen ringförmigen Baustein. Die 10 zählt die Bausteine der langen Seitenkette, die an diesem Ring hängt. „Ubichinon“ kommt vom lateinischen ubique, überall. So wurde der Stoff genannt, weil man ihn in allen tierischen Geweben fand.
Rein ist Q10 ein gelb-oranges Pulver, das sich in Fett löst und in Wasser nicht. Im Körper sitzt es deshalb dort, wo Fett ist: in den Membranen der Zellen. Ein Vitamin ist Q10 nicht. Als Vitamine gelten Stoffe, die der Körper nicht oder nicht ausreichend selbst bilden kann. Q10 stellt er in fast allen Geweben selbst her.
Der Arbeitsplatz: die Atmungskette
Die meiste Arbeit leistet Q10 in den Mitochondrien. Das sind kleine, von Membranen umhüllte Bereiche der Zelle, in denen aus Nahrung und Sauerstoff der Energieträger ATP entsteht. Den letzten Abschnitt dieses Wegs nennt man Atmungskette. Q10 ist darin der bewegliche Überträger: Es nimmt Elektronen auf, wandert durch die Membran und gibt sie am nächsten Eiweißkomplex wieder ab. Wie groß diese Maschinerie ist, zeigt eine Zahl: Ein Erwachsener baut am Tag rund 50 Kilogramm ATP auf und wieder ab.
Für Neugierige: Beim Aufnehmen der Elektronen wird aus Ubichinon Ubiquinol, beim Abgeben wieder Ubichinon. Diesen Kreislauf beschrieb der Brite Peter Mitchell 1975 als „Q-Zyklus“.
Eigenproduktion: so entsteht Q10 im Körper
Den Ring baut der Körper aus der Aminosäure Tyrosin, die Seitenkette über den sogenannten Mevalonatweg. Beim Menschen sind bisher 18 Gene bekannt, die daran mitwirken. Über denselben Weg entsteht auch Cholesterin, und an seinem Anfang setzen Cholesterinsenker aus der Gruppe der Statine an. Etwa ein Viertel des Q10 im Blut stammt aus der Nahrung, der Rest aus eigener Herstellung.
Die Entdeckung: Karfiol, Rinderherz und ein Nobelpreis
Madison im US-Bundesstaat Wisconsin, Mitte der 1950er-Jahre. Am Enzyme Institute der Universität sucht die Arbeitsgruppe von David Green nach einem fehlenden Glied der Atmungskette. Mit dabei ist Frederick Crane, ein gelernter Pflanzenphysiologe. Das Material für die Versuche sind Rinderherzen aus einer Fleischfabrik in der Stadt, denn Herzmuskel ist besonders reich an Mitochondrien.
In seiner Freizeit gewinnt Crane Mitochondrien aus Karfiol, also Blumenkohl. Diese Lösung ist gelb, die aus dem Rinderherz braun. Das Gelb bringt ihn auf die Idee, nach fettlöslichen Stoffen zu suchen, ähnlich dem Vitamin A. 1957 veröffentlicht er mit drei Kollegen den Fund: ein Chinon aus den Mitochondrien des Rinderherzens. Auch dort war es gelb, die braunen Bestandteile hatten die Farbe nur überdeckt.
Fast gleichzeitig beschrieb eine Gruppe um Richard Morton in Liverpool denselben Stoff und gab ihm den Namen Ubichinon. 1958 klärte das Team von Karl Folkers beim Unternehmen Merck die chemische Struktur auf. Und 1978 erhielt Peter Mitchell den Nobelpreis für Chemie: für seine Theorie, wie Zellen Energie übertragen. Q10 hat darin eine tragende Rolle.
Hergestellt wird Q10 heute häufig durch Fermentation, zum Beispiel mit Hefe. Seit Mitte der 2000er-Jahre gibt es neben dem klassischen Ubichinon auch Ubiquinol als Zutat für Nahrungsergänzungsmittel.
Q10 im Körper: Herz, Niere und Leber vorn
Q10 ist im Körper nicht gleichmäßig verteilt. Am meisten enthalten Herz, Niere und Leber, nämlich 60 bis 110 Mikrogramm je Gramm Gewebe. Am wenigsten steckt in der Lunge, rund 8 Mikrogramm. Das passt zum Arbeitsplatz: In Herzmuskelzellen nehmen Mitochondrien rund ein Drittel des Raums ein.
Wie sich der Gehalt im Lauf des Lebens verändert, hat eine Arbeitsgruppe am Karolinska-Institut in Stockholm 1989 an Gewebeproben gemessen. In den meisten Organen war er mit rund 20 Jahren am höchsten und nahm danach stetig ab. Im Herzmuskel fanden die Forscher bei 19- bis 21-Jährigen 110 Mikrogramm je Gramm, bei 77- bis 81-Jährigen 47.
Die Zahlen beschreiben, was im Gewebe gemessen wurde. Im Blut sieht das Bild anders aus: Bei 860 Erwachsenen aus Europa lagen die Werte in der Lebensmitte am höchsten.
Q10 in Lebensmitteln: von Rinderherz bis Rapsöl
Mit dem Essen nimmst du im Schnitt 3 bis 6 Milligramm Q10 am Tag auf. In Dänemark stammten davon 64 Prozent aus Fleisch und Geflügel. Die reichsten Quellen sind Organ- und Muskelfleisch, fetter Fisch, Nüsse und einige Pflanzenöle. Obst, Gemüse, Getreide und Milchprodukte enthalten nur wenig.
100 Gramm sind eine Rechengröße, von Öl isst niemand so viel. Was wirklich auf dem Teller landet, zeigen diese Portionen aus der Übersicht des Linus Pauling Institute der Oregon State University:
Zum Vergleich der Größenordnungen: Eine übliche Kapsel enthält 100 Milligramm Q10. Dafür bräuchte es rechnerisch knapp 900 Gramm Rinderherz oder rund 3 Kilogramm Rindfleisch. Sein Q10 bildet der Körper aber ohnehin zum größten Teil selbst.
Ubichinon und Ubiquinol: zwei Formen, ein Stoff
Auf Etiketten begegnen dir zwei Namen. Beide meinen Coenzym Q10, nur in unterschiedlichem Zustand. Ubichinon ist die oxidierte Form: gelb-orange, stabil und seit Jahrzehnten der Standard. Ubiquinol, manchmal Ubichinol geschrieben, ist die reduzierte Form mit zwei zusätzlichen Wasserstoffatomen. Es reagiert empfindlich auf Sauerstoff und wird deshalb in Öl gelöst und in dichten Kapseln angeboten.
Im Körper gehören beide zusammen. Q10 wechselt in der Atmungskette laufend zwischen den zwei Formen hin und her, das ist seine Aufgabe. Im Blut lagen in einer Untersuchung an 860 Erwachsenen rund 87 Prozent als Ubiquinol vor.
Was die Forschung macht
Coenzym Q10 gehört zu den viel untersuchten Stoffen der Biochemie. Die Fachdatenbank PubMed listet im November 2026 über 5.000 Veröffentlichungen, die Coenzym Q10 im Titel oder in der Zusammenfassung nennen. Zählt man Ubichinon, Ubiquinol und Coenzym Q mit, sind es rund 18.000. Darunter sind über 400 randomisierte kontrollierte Studien.
Gemessen wird vieles: der Gehalt in Geweben und im Blut, die Abläufe in den Mitochondrien und die Aufnahme verschiedener Formen. Viele klinische Studien stammen aus der Medizin und betreffen besondere Situationen. Auf den Alltag lassen sie sich nicht einfach übertragen.
Was die EU bestätigt: Vitamine und Mineralstoffe in Q10-Präparaten
Viele Q10-Präparate enthalten zusätzlich Vitamine und Mineralstoffe. Für diese Nährstoffe hat die EU nach wissenschaftlicher Prüfung Aussagen zugelassen. Sie gelten für den jeweiligen Nährstoff und stehen hier im Wortlaut:
In unserem Sortiment findest du diese Nährstoffe zum Beispiel hier: Vitamin E und Selen in Espara Q10 30mg, Thiamin, Magnesium und Vitamin B12 in Espara Q10-100mg, Niacin und Selen im Cosphera Coenzym Q10 und Vitamin E in den Vital Q10 + Vitamin E Tropfen. Die Mengen je Tagesdosis stehen auf der jeweiligen Produktseite.
Welche Form passt zu dir?
Wer keine Kapseln schlucken mag, findet Q10 auch als Tropfen in Olivenöl. Für alle Formen gilt: dunkel und kühl lagern, denn Q10 mag weder Licht noch Wärme.
Unsere Empfehlungen
Vier Produkte, vier Zusammenstellungen: 250 mg Ubichinon mit Niacin, Biotin und Selen, Q10 mit Pflanzenextrakten, Q10 mit Vitamin E und Selen und Q10 mit dem B-Komplex.
Cosphera Coenzym Q10 250mg enthält je Tagesdosis 32 mg Niacin (200 % des Referenzwerts) und 55 µg Selen (100 %). Niacin trägt zu einem normalen Energiestoffwechsel bei. Selen trägt dazu bei, die Zellen vor oxidativem Stress zu schützen. Espara Q10 30mg enthält je Tagesdosis 20 mg Vitamin E (167 %) und 100 µg Selen (182 %). Vitamin E trägt dazu bei, die Zellen vor oxidativem Stress zu schützen. Cosmoterra Coenzym Q10 Plus enthält je Tagesdosis 1,1 mg Thiamin (100 %). Thiamin trägt zu einer normalen Herzfunktion bei.
Mengen pro Tagesdosis wie vom Hersteller angegeben. Die genaue Verzehrempfehlung findest du auf der jeweiligen Produktseite.
Weitere Q10-Produkte im Überblick
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Espara Q10-200mg400 mg Q10 am Tag · 2 Kapseln · mit Vitamin B1 und Folsäure
Vital Q10 Ubichinon 100mg100 mg Ubichinon am Tag · 1 Kapsel · reicht 90 Tage
Vital Q10 Kaneka Ubiquinol100 mg Ubiquinol am Tag · 1 Kapsel · reicht 60 Tage
Kräuterhaus Ubiquinol 100 mg100 mg Ubiquinol am Tag · 1 Kapsel · reicht 75 Tage
Robert Franz Coenzym Q10100 mg Q10 am Tag · 1 Kapsel · im Violettglas
Robert Franz NADH & Q10100 mg Q10 und 20 mg NADH am Tag · 1 Kapsel
anatis Traubenkern OPC + Q1080 mg Q10 am Tag · 2 Kapseln · mit Traubenkernextrakt
Vital Q10 + Vitamin E Tropfen120 mg Q10 am Tag · 22 Tropfen · in Olivenöl
Cosmoterra Coenzym Q10 Plus gibt es auch als Packung mit 225 Kapseln.
Q10 im Blut bestimmen lassen
Wie viel Q10 im eigenen Blut steckt, lässt sich im Labor bestimmen. Der Medivere Coenzym Q10 Bluttest ist ein Set für zu Hause: Du entnimmst die Probe an der Fingerkuppe, schickst sie im beiliegenden Kuvert an das Partnerlabor und rufst den Befund online ab. Das Set ist nur für Österreich und Deutschland erhältlich.
Vier Mythen rund um Q10
Gut zu wissen bei der Einnahme
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Häufige Fragen
- Q10 heißt auch Ubichinon-10. Die 10 steht für die zehn Bausteine der Seitenkette.
- Ubichinon und Ubiquinol sind derselbe Stoff in zwei Zuständen. Im Blut überwiegt Ubiquinol.
- Am meisten Q10 liefern Fleisch, fetter Fisch, Nüsse und einige Öle. Rinderherz führt mit 11,3 mg je 100 g.
- Für Vitamin E, Selen, Thiamin, Niacin und Magnesium in Q10-Präparaten gibt es eigene, von der EU zugelassene Aussagen.