Melatonin, auch bekannt als das "Schlafhormon", hat in den letzten Jahren zunehmend an Bedeutung gewonnen. Es ist ein natürlich vorkommendes Hormon, das von der Zirbeldrüse im Gehirn produziert wird und eine Schlüsselrolle bei der Regulation des Schlaf-Wach-Zyklus spielt. In diesem Blogartikel werden wir die Entdeckung von Melatonin, seine gesundheitlichen Vorteile gemäß der EU Health Claim und den Prozess seiner Gewinnung untersuchen.
Die Entdeckung von Melatonin
Die Entdeckung von Melatonin geht auf das Jahr 1958 zurück, als der Dermatologe Aaron B. Lerner und seine Kollegen an der Yale University auf der Suche nach einer Substanz waren, die die Hautfarbe beeinflusst. Sie isolierten Melatonin aus der Zirbeldrüse von Rindern und stellten fest, dass es eine starke Wirkung auf die Hautpigmentierung hatte. In den folgenden Jahren wurde jedoch klar, dass Melatonin eine viel weitreichendere Rolle im menschlichen Körper spielt, insbesondere bei der Regulation des Schlaf-Wach-Zyklus.
Wissenschaftliche Erkenntnisse und EU Health Claims
Die Europäische Union hat strenge Regeln für gesundheitsbezogene Angaben über Lebensmittel und Nahrungsergänzungsmittel, die sogenannten Health Claims. Gemäß der EU Health Claim Verordnung (EG) Nr. 1924/2006 sind gesundheitsbezogene Angaben nur zulässig, wenn sie auf wissenschaftlichen Erkenntnissen basieren und von der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) genehmigt wurden.
Für Melatonin hat die EFSA zwei Health Claims genehmigt, die sich auf die gesundheitlichen Vorteile des Hormons beziehen:
a) Melatonin trägt zur Linderung der subjektiven Empfindung von Jetlag bei.
b) Melatonin trägt zur Verringerung der Einschlafzeit bei.
Diese Health Claims sind nur zulässig, wenn bestimmte Bedingungen erfüllt sind. Beispielsweise muss eine tägliche Dosis von mindestens 0,5 mg Melatonin kurz vor dem Schlafengehen eingenommen werden, um die Verringerung der Einschlafzeit zu unterstützen. Für die Linderung von Jetlag sollte eine tägliche Dosis von mindestens 0,5 mg Melatonin am ersten Reisetag und an den ersten Tagen nach der Ankunft am Zielort eingenommen werden.
Gewinnung von Melatonin
Melatonin kann auf verschiedene Arten gewonnen werden:
a) Natürliche Quellen: Melatonin kommt in geringen Mengen in einigen Lebensmitteln vor, wie zum Beispiel in Kirschen, Nüssen, Hafer und Tomaten. Die Konzentration von Melatonin in diesen Lebensmitteln ist jedoch relativ niedrig, und es ist schwierig, genügend Melatonin aus der Nahrung allein zu gewinnen.
b) Synthetische Herstellung: Melatonin kann auch synthetisch hergestellt werden, indem es chemisch aus Tryptophan, einer essentiellen Aminosäure, abgeleitet wird. Dieser Prozess ist der am häufigsten verwendete Weg, um Melatonin für die Verwendung in Nahrungsergänzungsmitteln zu gewinnen. Synthetisches Melatonin ist in verschiedenen Formen erhältlich, wie z.B. Tabletten, Kapseln, Sprays oder Tropfen.
c) Tierische Extraktion: Früher wurde Melatonin aus der Zirbeldrüse von Tieren (meist Rindern) extrahiert. Aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Reinheit und möglicher Krankheitsübertragungen hat dieser Ansatz jedoch an Popularität verloren und wird heute nicht mehr für die Herstellung von Nahrungsergänzungsmitteln verwendet.
Anwendung und Dosierung von Melatonin
Die richtige Dosierung von Melatonin kann von Person zu Person variieren und hängt von Faktoren wie Alter, Schlafproblemen und der Schwere des Jetlags ab. In vielen Fällen sind niedrige Dosen (zwischen 0,5 und 3 mg) ausreichend, um die gewünschten Effekte zu erzielen. Es wird empfohlen, mit einer niedrigen Dosis zu beginnen und diese bei Bedarf schrittweise zu erhöhen.
Melatonin sollte kurz vor dem Schlafengehen eingenommen werden, um die beste Wirkung zu erzielen. Bei Jetlag kann es hilfreich sein, die Einnahme von Melatonin einige Tage vor der Reise zu beginnen und während der ersten Tage nach Ankunft am Zielort fortzusetzen.
Mögliche Nebenwirkungen und Vorsichtsmaßnahmen
Obwohl Melatonin im Allgemeinen als sicher gilt, können bei einigen Personen Nebenwirkungen auftreten. Dazu gehören Kopfschmerzen, Schwindel, Übelkeit und Schläfrigkeit am nächsten Tag. In seltenen Fällen können auch allergische Reaktionen auftreten.
Es ist wichtig, vor der Einnahme von Melatonin mit einem Arzt oder Apotheker zu sprechen, insbesondere wenn man Medikamente einnimmt oder an einer Erkrankung leidet, die den Schlaf-Wach-Zyklus beeinflusst. Schwangere und stillende Frauen sowie Kinder sollten Melatonin nur nach Rücksprache mit einem Arzt verwenden.
Fazit zu Melatonin
Melatonin ist ein faszinierendes Hormon, das eine wichtige Rolle bei der Regulation des Schlaf-Wach-Zyklus spielt. Die wissenschaftlichen Erkenntnisse und die EU Health Claims zeigen, dass Melatonin bei der Linderung von Jetlag und der Verringerung der Einschlafzeit wirksam sein kann. Durch die synthetische Herstellung ist Melatonin in verschiedenen Darreichungsformen erhältlich, die den individuellen Bedürfnissen entsprechen.
Trotz der gesundheitlichen Vorteile von Melatonin ist es wichtig, die richtige Dosierung zu wählen und mögliche Nebenwirkungen zu beachten. Vor der Einnahme von Melatonin sollten Sie immer mit einem Arzt oder Apotheker sprechen, um sicherzustellen, dass es für Ihre persönlichen Bedürfnisse geeignet ist.
